本人は嫌でも、「Grin and Bear It」（Impelliteri)

いい加減に山瀬功治を代表にもう一回呼べよ、オシムのおじいちゃん！

という話題はまた別にしますが、この前ブックオフで見つけたのがImpellitteriの「Grin and Bear It」。このアルバム、当時のExtremeのヒットを真似しようとして、ファンク風味を入れたアルバムとして出し大コケ。ファンはそっぽ、クリスインペリテリ本人も、「無かったことにしたい」としている作品です。まあ「大コケ」とはいえ、元々こけるほどに立っていなかったんですが、あくまでHM/HRの範疇で、ということですが。

で、これ、何が悪いんだろう？

確かに2ndの「Stand in Line」は良いアルバムだと思いますが、ギタープレー自体はかなりの無茶弾きだし、音はあんまり良くない。グラハム”やっさん”ボネットのVoはいつもながらですが、歌の上手さ自体はその他のアルバムで歌っているロブロックの方が上でしょう。

正直なところ、「Stand in Line」のギターソロは、「へえ、すげえ早い」以外に何ら見出せないものだと思っていて、寧ろこのアルバムくらい押さえた方が良いと思います。

この「Grin and Bear It」、聴いてみると言われるほどファンクっぽくないんですね。ロブロックの歌唱が大きいのかも知れませんが、これ聴いて「Extremeのパクリじゃねえの？」とは思えない。しかも、「Power of Love」という無茶苦茶カッコイイHMナンバーまで入っているんだから何をかいわんや。

これで嫌気が差したのか、その後のアルバムは徹頭徹尾の高水準なHMで、ある意味ManowarやAC/DCと同じような立ち位置でリリースを続けいているのは承知の通り。彼にはあんまりギタープレーに色気が無いから、実はギターソロが印象に残らないところはあります。私がよく言う「音のくびれ」がない。その辺はもうちょっと何とかしてほしいなあ、音楽自体は悪くないんだから。

それでもこの「Grin and Bear It」、一度偏見なく聴いて欲しいですねえ。とは言え、このギタープレーも常人にはとても真似できないもの連発ですから覚悟の上で。