Night Ranger雑感

Night Rangerが来日するそうです。私、このNight Rangerという名前は何と言うか、甘酸っぱいとでも言える感情を呼び起こす名前です。

時は既に約四半世紀前、私が大学に入った年です。初めて親元を離れて一人暮らしを始めた当方、まあまだ知り合いも居らず淋しい毎日を過ごしておりました。当時はまだエアチェックという行為があり、大阪のFMを聞いていると、

「な、な、なんじゃあこのアルペジオわあああ！」

という強烈な分散和音が。これが「炎の彼方（Don't tell me you love me)」のジェフワトソンのソロだったわけです。いや、音使いはシンプルそのものですが、それまでまあリッチーの「Kill The King」程度ですごかったのに、これは本当にぶったまげました。

その後、親戚の家で「ベストヒットUSA」を見ていたら、このPVが掛かっていて、をいをい、列車の中で軽く弾くんじゃねえ！って格好良いったらないわけです。

「こりゃ行かなきゃな、来日」ということで行ったのが大阪で最初のコンサート。正直、今まで行ったコンサートでこの時のNight Rangerを超えるのはない！永遠の忠誠を誓っているIt Bitesですら、コンサートのインパクトでは敵わないです。

今でも「炎の彼方」を聞くと、当時のこと・当時の空気がすーっと私の周りを囲んでくるんですよ。

Night Rangerの魅力って言うのは実は掴み所がなくて　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・すごい哀メロがあるわけじゃない　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・Voが超絶にすごいわけじゃない　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・インタープレーが延々あるわけじゃない　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・ルックスがすごくいいわけじゃない　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　とまあ、否定を並べれば「何これ？」となってしまうんですが、何故か引き込まれるんですよね。こういうのって、ある種のアメリカンロックの王道という音楽だと思うんですが如何ですかね？それに、それぞれのメンバーが同等に存在感を持っていて、誰かがバックメンバー、ということが無いです。これはリズム楽器の二人が歌える、というのが大きいのと、結構Keyが肝になっていることによるんでしょう。

で、ギター弾きとしては当然ここのブラットギルスとジェフワトソン、ということになりますが、この二人のツインというのは　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『似ていない二人が、個性を出しつつ曲を生かす』　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ということが出来た唯一無ニの存在だと認識しています。例えば、超絶ツインリードと言うことでは、レーサーXなんかが出てくるんですが、あれはどちらも同じタイプのギタリストで、どっちがどっちか分からない。アイアンメイデンでもそれほど個性が立っていませんね（デイブマーレーのトリル重視はありますが）。また、他のツインギターはやはりどちらかがリード重視・どちらかがバッキング重視というのが多い（例えばリードを取っていてもメガデスのデイブムスティンはやはりバッキングでしょうし、メタリカやスコーピオンズはもっと極端）。アークエネミーは割りと個性があるかも知れませんが、それでもNight Rangerほどの違いは無いですね。

やはり一枚目・二枚目に佳曲が集中していますが、あまり話題に上らない「Passion Play」や「Penny」なんかはいいですねえ。

で、ジェフワトソンの代わりにレブビーチ、ってことらしいんですが、タッピングが上手けりゃジェフの代わりが出来る、ということじゃないんだな、これが。レブだとある意味ブラットと同じうねうね系（分かる人には分かる）で、ジェフのカッチリ感とは少し違う。あと問題は、レブはクリケット奏法をするかどうか、ですなあ。

ジェフ、やっぱりあなたの逆アングルピッキングはNight Rangeｒには必要だよ。