ロニージェイムスディオ、逝く（ちょっと加筆）

今日はこれしかないです…。正直、マイケルジャクソン死去より全然私にはデカイことです。

ヘヴィメタルシンガー、ロニー・ジェイムス・ディオさんが死去（CNNニュース）

ロニー・ジェイムス・ディオさん

ヘヴィメタル・ロックシンガー、ロニー・ジェイムス・ディオさんが１６日朝、胃がんのため死去した。６７歳だった。ディオさんの妻ウェンディさんは公式ホームページで「本日５月１６日午前７時４５分、ロニーが死去しました」と述べている。１９４２年生まれのディオさんは、高校生だった１９５０年代後半からプロとして音楽活動を開始。その後、レインボーなどのバンドを経て１９７９年にオジー・オズボーンさんの後任としてブラック・サバスにリードヴォーカリストとして加入した。ブラック・サバスはディオさんとともに「ヘブン＆ヘル」（１９８０年）など、３枚のアルバムをリリースした。１９８２年にブラック・サバスを脱退するが、１９９２年に一時的に復帰している。１９８２年には自身のバンドＤＩＯを結成。ＤＩＯはディオさんが病気を患うまで活動を続けていた。

本当に昨日、こんなことを言っていたわけで、何というか言葉がない。悲しいとか、ショックとはではなくて、何かメタルとしての一つの時代が終わったんだな、ということですかね。要は、「様式美」の一翼を担ったヴォーカリストである彼がいなくなる、ということ。特にこの日本では、彼の存在はまた別格で、「いやブルースディッキンソンがいるよね」「まだロブハルフォードも頑張ってるじゃない？」というのとは違う、ある意味「皆が憧れた無欠のハードロックヴォーカリスト」だったわけですよ。これは多分40歳を超えたくらいのハードロック好きなら分かる感覚だと思う。「Kill the king」は必ず誰もがコピーしようとしたはずですが、あの曲は彼のVoとこれまた「様式美」の一翼を担っていたドラムのコージーパウエルが居なかったら成り立たない。寧ろリッチーのGが脇役かもしれません。

多分、CNNで取り上げられていてもロニーの知名度はアメリカではたかが知れている気がする（欧州はそうでもないと思うが）。そりゃコアなファンはいるにしても、多くは「あのオジーがいたBlack Sabbathにいたヴォーカリスト」「昔色んなメタラー集めてチャリティーやった（スターズね）人」というものじゃないでしょうか？①ましてやRainbowなんてある意味「Big in Japan」ですから、そこでの活躍は知られている部分は少ないと思う。であっても、そこから派生しているハードロックバンドを考えると、彼の影響はとてつもなくデカイ。

彼のヴォーカルスタイルは、個人的にクラウスマイネ（Scorpions）とダブルところがあるんですが、声の質はかなり違う。クラウスは直線的な声質ですが、ロニーはもう少しふっくらしたところがあるというか。

それにしても1942年生まれって、うちのお袋と一つしか違わない。確かに晩年は衰えた部分があるのは事実ですが、それは彼の全盛期を知っているからで、例えばこのライブを全然先入観なく見てどう思いますか？ちなみに昨年のドイツでのライブ。

有り得ないというか、これでメタル感じない貴方はメタル好きじゃないかも

実はロニーを聞いたのは少し後追いだったんですね。最初に聴いたRainbowが「Difficult to Cure」で、それから「Down to Earth」にいって、それで「Long live Rock'n'Roll」という変な順番。しかも名盤と言われている「Rising」は、今に至るまでピンと来ないというダメダメ振り。「Kill the King」や「Gate of Babylon」は好きなんですけどね…。ところが、また名盤と言われている「Heaven and Hell」でぶっ飛んで、更にDioのファーストがこれが良くてね…、ヴィヴィアンキャンベルもすげーカッコよくて。特に「Don't Talk to stranger」。

更に行くぜ、の問答無用の名曲、「Stand up and Shout」！

ここの「Stand up and Shout!」「Hi!」は出来なきゃメタルじゃないです

正直、彼が本当に力を充分に出せた楽曲を歌っていたアルバムというのはそんなに多くないんじゃないか、と思っています。というか、彼の経歴からすると、そんなに多くのアルバムを出しているわけじゃない。思うに、好みもあるでしょうが、Rainbowの三枚（個人的には二枚目と三枚目ですが）、Dioの初期二枚、Black Sabbathの「Heaven and Hell」くらいかな？と思う。それは、楽曲の好みではなく、「彼じゃないと出来ない音楽」という意味で考えた時のもの。更にもっと誤解を恐れずに言えば、彼の歌詞世界というのはある意味ディズニーワールドを出ないものが強調されているの②で、これが彼のアメリカでの低評価かもしれない、と思っています。だからこそ、日本では英語という障壁が逆に彼の受け入れをすんなりさせた、とも言える。

それでも、自分のハードロック・ヘヴィーメタル観の基準を作った人として、やはり大きな存在だったと思うし、例えば今のメタル界を見て、彼のような「基準」となる存在がどの程度いるのか？という事を見るにつけ、やはり一つの時代だったのだと思います。

何かね、居るのが当たり前だった存在がぽっと消えるのっていうのはこういうことかも知れませんね。実は、行くはずだったDioの1986年公演、チケットも手に入れていたのにプロモーターが倒産してキャンセルになったんですね。あの時行けていたらなあ…。少し寂しいですね。

--追記（ヴードゥーさんのコメントから）--
①全く無名のような書き方ですね、これは。調べると「Dehumanizer」や「Sacred Heart」はゴールドやプラチナを取っています。実際の認知は分かりませんが、ここは訂正します。
②ここは寧ろ「ジャケット」とした方が正しい内容です。全てがファンタジー的な内容ではないのは正にその通り。ただ、そういう認知が広がっているのは事実だと思っています。